Símbolos Patrios Naturales de Venezuela
ÁRBOL NACIONAL DE VENEZUELA: EL ARAGUANEY
El Araguaney es un árbol autóctono de una altura aproximada de 6 a 8 metros, posee un tronco recto y cilíndrico de unos 60 cm de diámetro, sus ramificaciones son dicótomas y posee una copa extendida de hojas compuestas.
Es un árbol que parece común durante casi todo el año, pero después de la época de sequía cuando se despoja de sus hojas verdes y empieza el período de lluvias; entre febrero y abril, este hermoso árbol se llena de flores grandes, vistosas, de color amarillo intenso, agrupadas al final de las ramas. También es en éste momento que las semillas que han caído gracias a sus frutos capsulares, están ya maduras paras comenzar el proceso de germinación de una nueva planta.
El Araguaney es una especie común en los bosques tropófilos, deciduos o caducifolios, así como en sabanas y cerros áridos, sin embargo tiene la facilidad de crecer casi en cualquier suelo liviano y con buen drenaje. Gracias a éstas característica es común verlo en gran parte del territorio nacional.
Tabebuia Chrisantha es su nombre científico, siendo Tabebuia de origen indígena derivado de "aravanei" (de ahí el nombre Araguaney) y Chisantha de origen griego cuyo significado es "flor de oro" en alusión al color de sus flores.
El 29 de mayo de 1948 el Araguaney fue declarado ÁRBOL NACIONAL por resolución conjunta del Ministerio de Educación y el Ministerio de Agricultura y Cría. Es por ello que desde esos tiempos hasta 1951 también se celebraba el día del árbol ese mismo día, posteriormente el 19 de mayo de esa misma fecha el Ministerio de Educación emitió una resolución en la cual especificaba que la semana del árbol se celebraría el último domingo del mes de mayo por razones prácticas.
FLOR NACIONAL DE VENEZUELA: CATLEYA MOSSIAE
La Cattleya es una orquídea originaria de las zonas tropicales del sur y de centro América. Existen más de 60 especies, la mayoría crecen sobre otro vegetal usándolo como soporte (epífitas), mientras que otras viven sobre las rocas cubiertas por fragmentos vegetales, como musgos y líquenes (litófilas). Por lo general son diferentes entre sí por lo que es fácil distinguir cada especie. Su clasificación se basa por sus hojas ya que hay las que desarrollan una sola hoja y flores grandes llamándose así "unifoliadas" y "bifoliadas" que poseen de 2 a 3 hojas.
La flor de la Catleya puede llegar a medir 14 cm y está conformada por pétalos y sépalos de un mismo color y posee un labelo de gran tamaño, bordes ondulados y manchas de colores diferentes al resto de la flor.
Fuente: Orquídeas de Costa Rica y su Cultivo. Volúmen I. Editorial Arco.
La Cattleya es conocida desde 1.818 en Brasil, de allí fueron enviados unos ejemplares a Inglaterra al Sr. William Cattley quién se encargó de cultivar los primeros bulbos en este país. En homenaje a él, se denominó el nombre de ésta orquídea por el botánico John Lindley.
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Catleya Mossiae. Fuente: Wikimedia. Autor: Wilfredor.
En Venezuela se descubrió la Cattleya en la década de 1.830, específicamente la especie "Mossiae", cuyo nombre popular es "Flor de mayo". Sus pétalos y sépalos son de color lila y el labelo posee manchas moradas y amarillas en su interior. Por ser una especie que se da en terrenos húmedos y cálidos, es abundante en el territorio nacional, es por eso que el 23 de mayo de 1.951 fue designada flor nacional, según una resolución conjunta del Ministerio de Educación y el Ministerio de Agricultura y Cría de aquella época.
Todos los años se realizan exposiciones de orquídeas en las distintas regiones de nuestro país, sobre todo en el mes de mayo. Las exposiciones son organizadas por las cultivadores, sociedades y agrupaciones de orquideología como la Sociedad Venezolana de Ciencias Naturales (SVCN), la Sociedad de Orquideología del Estado Miranda (SOEM), Sociedad de Cultivadores de Orquídeas de Bolívar (SOCB), Asociación Venezolana de Orquideología (AVO), entre otras. Las exposiciones tienen una duración de 2 o 3 días, pero son un espectáculo de gran diversidad de formas, colores, tamaños y olores que vale la pena disfrutar. No te lo pierdas!
AVE NACIONAL DE VENEZUELA: EL TURPIAL
El turpial es un ave perteneciente a la familia de los Ictéridos, especialmente del género Icterus. Esta especie es reconocida por las características de su pico ya que suelen tenerlo de forma robusta, cónico, muy puntiagudo y con la base ascendida por entre las plumas de la frente; sus alas son bastante largas y su plumaje es negro y amarillo ó negro y algún color rojizo.
Existen varios géneros en América derivados de la familia de los Icteridos, comúnmente llamados "Trupiales" por su gran tamaño. Sin embargo en Venezuela, por ser un país tropical, se encuentra el turpial común (Icterus icterus o Icterus vulgari) cuyo tamaño es de 24 cm aproximadamente, el macho es de color negro, con los costados y la rabadilla de un amarillo anaranjado y las alas negras con una franja diagonal blanca, las patas son azules así como las plumas pequeñas e intensas alrededor de los ojos; su comportamiento es territorial ya que defienden su espacio de invasores. La hembra es de un color más sombrío y uniforme. Su canto Vocaliza a cualquier hora del día con frases cortas y enérgicas.
Según la Asociación Punto Verde, El turpial habita en zonas cálidas a lo largo del territorio nacional, normalmente en rastrojos, arboledas deciduas, orillas de selvas, selvas de galería, pastizales, grupos de cactus y otros matorrales espinosos ubicados cerca del agua, en donde cuelgan sus nidos los cuales son de forma cilíndrica. Vive sólo o en parejas y durante la época de reproducción se reúne en colonias numerosas. Se alimenta de insectos, frutos y bayas.
El Turpial. Fuente: http://www.puntoverde.org.ve/aves/icterus_icterus.htm
El turpial, es el Ave Nacional desde el 23 de mayo de 1958, según resolución conjunta del Ministerio de Educación y el Ministerio de Agricultura y Cría. Un dato curioso es que se eligió esta ave no sólo por sus características generales y su abundancia en el país, sino que además la Sociedad Venezolana de Ciencias Naturales realizó un concurso entre aves con características similares siendo ésta la ganadora.
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